Bewoners Utrecht Science Park willen ontmoetingsruimte in voormalige Primera

De woonbesturen die zich dit jaar verenigden in Woonbesturen Vereniging (WBV) dringen bij de gemeente Utrecht en de Universiteit Utrecht aan op een eigen ontmoetingsruimte. Die ruimte moet laagdrempelig zijn en zonder commercieel oogmerk, zo schrijven ze in een persbericht.

Bewoners moeten een plek krijgen waar ze terecht kunnen voor “een leuk gesprekje bij je kopje koffie”, zo vindt de WBV. Ook in de avonduren en weekenden. De beschikbaarheid van zo’n ruimte zou het gemakkelijker maken voor bewoners om activiteiten te organiseren als spelletjesavonden, cursussen en culturele voorstellingen. 

De woonbesturen hebben hun oog laten vallen op de leegstaande winkelruimte aan het Coïmbrapad tegenover de Spar. Tot vorig jaar zomer was daar kantoorboekhandel Primera gevestigd. De woonbesturen willen samen met twee partnerorganisaties een plan ontwikkelen voor de ruimte en de activiteiten die er kunnen plaatsvinden. Mogelijk zou ook de functie van pakketpunt die met het verdwijnen van de Primera tot verdriet van veel bewoners verviel weer kunnen terugkeren.

Het gebrek aan voorzieningen op het Utrecht Science Park is al jaren een groot probleem. Studenten klagen over het ontbreken van  een grote en betaalbare supermarkt, maar ook andere faciliteiten laten te wensen over. 

Volgens de woonbesturen draagt die situatie bij aan de slechte psychische gezondheid van de studenten. Bijna 40 procent van de bewoners van het Utrecht Science Park heeft mentale problemen, zo peilde de gemeente in 2022.

De WBV vindt dat de reactie van de UU op discussies in de gemeenteraad over het belabberde voorzieningenniveau tekortschiet. Gemeenteraadsleden wezen onder meer op het ontbreken van betaalbare horeca die in de late avonduren open en in de weekenden open is en pleitten voor meer terrassen in het science park. Ook de gemeentelijke politiek heeft aandacht voor de problemen met het mentale welzijn van de bewoners. Het Utrecht Science Park dreigt volgens hen een probleemwijk te worden.

De universiteit zei de zorgen van politieke partijen te begrijpen. Maar er wonen op dit moment nog te weinig mensen op het universiteitsterrein om een volwaardig aanbod van winkels, horeca- en uitgaansgelegenheden te creëren. “Het zijn langlopende processen die daarin verbetering brengen”, stelde de UU. “Daar gaan generaties overheen.”

Maar zolang zeggen de woonbesturen niet te willen wachten. Huidige bewoners hebben ook recht op goede voorzieningen, vinden ze.