Voorlopig geen grotere supermarkt in het Utrecht Science Park

De universiteit laat woensdag weten geen locatie te kunnen vinden voor een tijdelijke supermarkt in het science park. De begane grond van het Educatorium was in beeld als mogelijke vestigingsplaats, maar ook die plek is volgens de universiteit ongeschikt.

De boodschap zal als een grote teleurstelling komen voor de bewoners van het Utrechtse universiteitsgebied die al jaren wachten op een betere supermarkt. Ook partijen in de Utrechtse gemeenteraad dringen aan op de vestiging van een supermarkt met een uitgebreid en betaalbaar assortiment. De huidige kleine Spar-vestiging onder het Langeveldgebouw voldoet niet voor de dagelijkse boodschappen. Bovendien komen er steeds meer studenten wonen in het gebied dat voorheen De Uithof heette.

Vorig jaar leek er eindelijk schot in de zaak te komen. Stadsbestuur en universiteitsbestuur onderschreven toen de wens van bewoners en politieke partijen. Er zou gezocht worden naar een locatie om binnen drie jaar een supermarkt te openen met grofweg twee keer de oppervlakte van de huidige Spar. In de toekomst zou er dan een nog grotere winkel kunnen komen. Maar die zoektocht is nu dus opnieuw spaak gelopen. 

Alleen op de begane grond van het Educatorium is er voldoende oppervlakte beschikbaar om de gewenste supermarkt te vestigen, zo is te lezen in het onderzoeksrapport. Daarvoor had dan een deel van de huidige zitruimte moeten worden opgeofferd. Maar de UU wil de functie van het Educatorium als studie- en ontmoetingsruimte niet kwijt. Bovendien heeft het Educatorium een monumentale status en zou het maar de vraag zijn geweest of architect Rem Koolhaas met zo’n ontwikkeling had ingestemd. 

De universiteit benadrukt dat een grotere supermarkt niet helemaal uit beeld is. Zo zal er worden gekeken of deze ingepast kan worden in toekomstige nieuwbouw op de plek van het huidige Langeveldgebouw. Dat moet vanaf 2028 worden gesloopt, zo is nu de planning.

Nu een nieuwe supermarkt er op korte termijn niet komt, heeft de Spar besloten het huidige winkeloppervlak van zo’n 400 vierkante meter met een kwart uit te breiden. Ook zullen er meer producten worden aangeboden die passen bij de doelgroep studenten, ook qua prijs.