UU-docent Peter Pelzer is landelijke Docent van het Jaar

Pelzer ontving de landelijke docentenprijs gistermiddag uit handen van demissionair minister Robbert Dijkgraaf. Het is de tiende keer dat de Docent van het Jaar is verkozen. Pelzer is de tweede UU-docent die met de prijs ervandoorgaat. In 2017 kreeg Utrechtse biowetenschapper Marc van Mil de award. 

In 2023 werd Pelzer ook al door de UU uitgeroepen tot Docent van het Jaar. De jury van UU roemde Pelzer destijds om zijn "manier waarop hij toekomstige uitdagingen voor zijn academische discipline plaats geeft in de opleiding". 

In een eerstejaarscursus gebruikt Pelzer onder meer een podcast (Onder Planologen) en een boek dat hij schreef (Verantwoordelijk voor de Toekomst). Daarnaast is Pelzer een van de oprichters van de Mixed Classroom, een cursus met masterstudenten. 

Foto: Max van der Weide

Poëtisch
Waarom hij een schrijfcursus wil starten? “Het is belangrijk dat studenten het Nederlands als taal waarderen”, zei Pelzer bij de uitreiking. Ze zouden volgens hem niet alleen academisch moeten leren schrijven, maar ook poëtisch en essayistisch. “Als promovendus heb ik een schrijfcursus gedaan en die heeft mijn leven echt veranderd.”

Pelzer legt in zijn onderwijs nadruk op verbeelding en het denken op de lange termijn. De jury roemt zijn inzet om studenten hoop te bieden en te inspireren bij het nadenken over maatschappelijke kwesties. 

De prijs is een initiatief van studentenorganisatie ISO en wordt inmiddels in samenwerking met het ComeniusNetwerk voor onderwijsvernieuwers uitgereikt. De jury bestond uit de winnaar van vorig jaar Birgit Boogaard, een andere docent, twee studenten en een bestuurslid van het ISO.

Genomineerden
De overige genomineerden waren Anke Liefbroer (Tilburg University), Hanneke Velthuijsen (Hogeschool van Amsterdam) en Chris Attai (Hanzehogeschool Groningen). Alle vier gaven ze bij de prijsuitreiking een klein college over hun vak.

Het ComeniusNetwerk is in 2018 met steun van het toenmalige kabinet opgericht. Inmiddels telt het bijna vijfhonderd leden uit mbo, hbo en wo. Het is bedoeld om onderling kennis te delen en een visie te ontwikkelen op de verbetering van het onderwijs.

In het Comeniusprogramma voor onderwijsverbetering is dit kalenderjaar 7,6 miljoen euro aan beurzen beschikbaar, waarvan 1,4 miljoen voor het mbo en 6,2 miljoen voor het hoger onderwijs. De bedragen kunnen variëren van 50.000 euro voor een ‘teaching fellow’ tot 500.000 euro voor een ‘leadership fellow’.