‘Kan gemeente grotere supermarkt op Utrecht Science Park afdwingen?

In 2022 heeft de Utrechtse afdeling van de PvdA initiatief genomen om een fatsoenlijke supermarkt op het Utrecht Science Park (USP) te krijgen. Er waren toen meer dan duizend bewoners die hiervoor een petitie hadden ondertekend. Er was een duidelijke meerderheid in de raad voor een motie die het stadsbestuur verzocht zich sterk te maken voor een extra supermarkt. Toch is daar toen geen uitspraak over gedaan omdat de universiteit eerst met een marktonderzoek zou komen. 

Dat onderzoek is laatst gepubliceerd waarna de universiteit concludeerde dat er geen ruimte op het USP is voor een supermarkt. Dat schoot PvdA-raadslid Titus Stam in het verkeerde keelgat. “Toen wij dit onderwerp in 2022 aankaartten, zijn wij door verschillende bedrijven benaderd dat ze grote interesse hadden. De supermarkten willen heus wel. Naast de duizenden bezoekers van het gebied wonen er zo’n vierduizend studenten. Dat is een behoorlijke doelgroep.”

Het grote probleem is, zo constateert Stam, dat de universiteit de grond van het Utrecht Science Park bezit. Daardoor kun je als gemeente maar beperkt bepalen wat er in die wijk gebeurt. “Mijn indruk is dat de universiteit die supermarkt gewoon niet wil en de boel traineert. De universiteit heeft het nu over een uitbreiding van de supermarkt na 2032, na de verbouwing van het Langeveld gebouw. De Spar heeft aangegeven dat er tussen 2028 en 2032 wellicht helemaal geen supermarkt in het gebied zal zijn. Dat kan toch niet,”, aldus Stam. “Ik vind dat de universiteit een voorzieningenplicht heeft ten aanzien van de  bewoners. Een supermarkt hoort daarbij, maar ook goede horeca.” Eerder sprak de gemeenteraad al over de leefbaarheid van de wijk en in dat debat werden vergelijkbare conclusies getrokken.

De PvdA heeft nu voor de commissievergadering Ruimtelijke Ordening & Grondzaken de supermarkt geagendeerd. “Wij willen van het bestuur weten welke middelen we hebben om die af te dwingen.” Zelf heeft Stam wel een suggestie. “Het enige waar de universiteit afhankelijk is van de gemeente is als ze iets willen veranderen aan de omgevingsvisie willen aanpassen. Een van de hardste middelen is om elke aanvraag van de universiteit af te wijzen totdat er een aanvraag voor een supermarkt komt. Ik ben benieuwd of de andere partijen ook zo ver willen gaan.”

Eerder is nog gesproken over de Archimedeslaan als locatie voor een supermarkt. Dat plan ligt volgens Stam in de ijskast vanwege de mogelijke verbreding van de A27. Zolang die discussie niet is afgerond, mag je in dat deel van de stad volgens hem niet bouwen.